Foto: Carl Recine/Getty Images

Oliver Holt fra The Daily Mail er kommet med sit bud på de 100 bedste fodboldspillere nogensinde. Som brite kan han dog ikke se sig fri for at have en vis bias, da hele 30% af spillerne kommer fra de Britiske Øer.

Til gengæld kan man ikke sige, at han er ramt af det såkaldte “recency bias”, at være forblændet af nutiden og glemme tidligere tider. Hans top 100 rummer nemlig spillere helt tilbage til det første årti af det 20. århundrede.

Nummer 91-100

Vi starter bagfra med nummer 100 på listen, som er en tidligere Manchester United-spiller, den første af 13 på listen. Norman Whiteside debuterede for United i 1982 og blev samme år den yngste nogensinde til at spille en VM-kamp.

Han scorede i to FA Cup-finaler, herunder som matchvinder i 1985. Skader i hans knæ tvang ham dog til et tidligt karrierestop i en alder af 26 år.

Listens nummer 97 har også spillet i United. Billy Meredith er også den ældste på listen, idet han spillede fra 1890 til 1924. Fra 1906 til 1921 foregik dette i United, hvor han var med til at vinde klubbens første to mesterskaber og en FA Cup.

100. Norman Whiteside

99. Neymar

98. Günter Netzer

97. Billy Meredith

96. Dixie Dean

95. Carlos Valderrama

94. Mohamed Salah

93. Son Heung-Min

92. Steven Gerrard

91. Teófilo Cubilas

Nummer 81-90

Ryan Giggs er den næste United-spiller på listen efter at have spillet hele sin karriere i United og være med til at vinde hele 13 af Uniteds indtil videre 20 mesterskaber. Han behøver vel ikke mere introduktion end det.

90. Jim Baxter

89. Gheorghe Hagi

88. Didier Drogba

87. Harry Kane

86. Éder

85. Ryan Giggs

84. Mario Kempes

83. Juan Román Riquelme

82. Sócrates

81. Luka Modric

Nummer 71-80

To tidligere United-spillere er med i den næste gruppe af spillere, og begge er kendt for at have båret trøje nummer 7.

Eric Cantona er den ene. Som fransk mester med Marseille og engelsk med Leeds, kom han til Old Trafford i 1992 og blev mester med dem i sin første sæson. I alt vandt han 5 engelske mesterskaber på 6 år, indtil han stoppede karrieren i 1997.

David Beckham er den anden. Ligesom Ryan Giggs startede han også i United, men skiftede sidenhen til klubber som Real Madrid, LA Galaxy, AC Milan og PSG. Derudover fik han 115 landskampe for England, mange af dem som anfører.

80. Johnny Rep

79. Raúl

78. Jay-Jay Okocha

77. David Beckham

76. N’Golo Kanté

75. Alan Shearer

74. Gary Lineker

73. Yaya Touré

72. Eric Cantona

71. Andrea Pirlo

Nummer 61-70

Class of 92 er her repræsenteret for tredje gang i form af Paul Scholes, der vandt 10 mesterskaber med United, lod sig pensionere og kom tilbage igen for lige at tage en 11. med. En loyal klubmand, som med tiden også er blevet en kultfigur og favorit blandt mange United-fans.

En anden favorit er Wayne Rooney, der også figurerer blandt historiens 100 bedste. Uniteds mest scorende nogensinde behøver vel heller ingen yderligere introduktion.

70. Giuseppe Meazza

69. Gordon Banks

68. Wayne Rooney

67. Kaká

66. Ruud Gullit

65. Paul Scholes

64. Graeme Souness

63. Jimmy Greaves

62. Alessandro Del Piero

61. David Silva

Nummer 51-60

Der er ingen tidligere United-spillere i denne gruppe af spillere. Til gengæld finder vi listens eneste dansker, Michael Laudrup.

Dermed kan vi notere os fravalget af Peter Schmeichel, eftersom der kun er to keepere med på Oliver Holts liste.

60. Roberto Rivelino

59. Kevin Keegan

58. Carlos Alberto

57. Paolo Rossi

56. Geoff Hurst

55. Michael Laudrup

54. Kevin De Bruyne

53. Luis Figo

52. Jimmy Johnstone

51. Paco Gento

Nummer 41-50

Her er der igen et par United-spillere at finde. Roy Keane som repræsentant for perioden under Sir Alex Ferguson, hvor han var anfører gennem længere tid.

Imens repræsenterer Denis Law tiden under Sir Matt Busby, hvor han kom til fra Torino og blev klubbens første vinder af Ballon d’Or nogensinde.

50. Gareth Bale

49. Robert Lewandowski

48. John Robertson

47. Roy Keane

46. Lothar Matthäus

45. Hugo Sánchez

44. Paul Gascoigne

43. Hristo Stoichkov

42. Denis Law

41. Thomas Müller

Nummer 31-40

Ingen tidligere United-spillere her. Til gengæld er der plads til nogle af rivalerne. Arsenals Thierry Henry og Dennis Bergkamp var i høj grad med til at udfordre United i tiden fra 1998 til 2004, hvor flere interessante dramaer fandt sted.

Fra 2009 til 2011 var det så Barcelonas Xavi og Iniesta, der var med til at sænke United i to Champions League-finaler med to års mellemrum.

40. Romário

39. Jairzinho

38. Thierry Henry

37. Dennis Bergkamp

36. Franco Baresi

35. Gérson

34. George Weah

33. Andrés Iniesta

32. Xavi

31. Paolo Maldini

Nummer 21-30

United-bidraget i denne gruppe er Duncan Edwards, som formentlig ville have været højere på listen, hvis han var ikke var omkommet som 21-årig.

Hans 3. plads i 1957-udgaven af Ballon d’Or vidner om en spiller, der allerede var blandt verdens bedste, så det er ikke til at sige, hvad det kunne være blevet til med ham.

30. Sir Stanley Matthews

29. Lev Yashin

28. Nándor Hidegkuti

27. Duncan Edwards

26. Kenny Dalglish

25. John Charles

24. Gianni Rivera

23. Bobby Moore

22. Cafu

21. Marco van Basten

Nummer 11-20

Med Denis Law som nummer 42, ligger de to andre medlemmer af den berømte United Trinity længere oppe. Sir Bobby Charlton havde i mange år rekorden for flest kampe og flest mål, og så førte han også England til sit hidtil eneste verdensmesterskab.

George Best er også at finde her. Nordireren blev fast mand som 17-årig, men spillede allerede sin sidste United-kamp ti år senere, hvor hans livsstil og alkoholforbrug desværre havde haft en negativ indflydelse på hans niveau.

Han er derfor også en spiller, hvor man kunne overveje, om det kunne være blevet til endnu mere. Mens Charlton vandt Ballon d’Or som følge af VM i 1966, var det Best, der var bedst to år efter, hvor United vandt Europa Cup for Mesterhold.

20. Michel Platini

19. Roberto Baggio

18. Ronaldinho

17. Eusébio

16. Kylian Mbappé

15. Gerd Müller

14. Sir Bobby Charlton

13. Ferenc Puskás

12. Franz Beckenbauer

11. George Best

Nummer 1-10

Oliver Holt har indtil nu haft hele 30 spillere på listen fra de Britiske Øer. Til gengæld er der ikke en eneste at finde i top 10, hvor der i stedet er fire fra Brasilien og tre fra Argentina.

Dermed er der kun plads til tre europæere, heriblandt Cristiano Ronaldo. Han behøver nok ingen nærmere introduktion efter talrige titler i England, Spanien og Italien. Det bliver dog kun til en beskeden 10. plads for portugiseren.

10. Cristiano Ronaldo

9. Zico

8. Garrincha

7. Ronaldo Nazario

6. Alfredo Di Stéfano

5. Zinedine Zidane

4. Johan Cruyff

3. Diego Maradona

2. Pelé

1. Lionel Messi