Nedtakt: »Det er som om den røde United-trøje er forbandet«

(Carl Recine/Getty Images)

Normalt benytter vi formuleringen “tre ting vi lærte”, når vi skriver vores nedtakt efter Manchester Uniteds kampe. Det skal ikke altid forstås så bogstaveligt, som det måske lyder.

I dag fremstår det dog (igen) en smule nytteløst at forsøge at tage noget ved lære fra gårsdagens horrible indsats på Old Trafford.

Derfor skal vi nok spare dig for formuleringen “tre ting vi lærte”, men nedtakten med tre nedslagspunkter skal du naturligvis have.

Stormen er her

Amorim havde varslet den. Stormen vil komme.

Nu er den her. Hvis spillet på banen i gårsdagens 0-2-nederlag til Newcastle ikke var bevis nok, så overvej disse statistikker.

• I december 2023 tabte Manchester United fem kampe. I december 2024 blev det til seks nederlag. Det er ikke sket siden september 1930.
• Fem af de seks nederlag er i Premier League. Ikke siden 1962 har Manchester United tabt fem ligakampe i den samme måned.
• Med gårsdagens nederlag har United for første gang siden 1979 tabt tre hjemmekampe i ligaen i træk.
• I kalenderåret 2024 har Manchester United hentet 51 point. Det er det laveste antal siden Premier Leagues begyndelse i 1992.
• Manchester United har indkasseret 18 mål i december. Det højeste siden 1964.

På flere parametre er Manchester United historisk dårlige. Amorim og truppen er blevet ramt af stormen. Og det er sket tidligere, end de fleste havde troet og frygtet.

Amorim kommer ikke til at skifte filosofi for at opnå resultater på den korte bane, forklarer han efter kampen. Forhåbenligt er der så noget i systemet, der stormsikrer huset. For Manchester United kan ikke tåle at tabe lige så mange fodboldkampe, som man har gjort i december.

Jeg har dog en tro på, at der er en stormsikring. Spillerne faldt ikke sammen i går, og de leverede en acceptabel 2. halvleg. Det er trods alt positivt.

Manageren er ikke problemet

Amorims ansigt var i store dele af 1. halvleg begravet i hænderne. Og jeg forstår ham godt. Hvad skal han stille op, når nogle af verdens bedst betalte fodboldspillere ikke kan ramme en medspiller på to meters afstand?

Det tekniske niveau i 1. halvleg er noget af det dårligste, jeg nogensinde har set fra et United-hold, og så er det svært at flytte bolden op på modstanderens banehalvdel. I første halvleg havde United tre (!) berøringer i Newcastles felt.

Er det så spillerne, der er problemet? I størstedelen af gårsdagens kamp tænkte jeg ja. Spillerne er problemet. De er for dårlige og for lade.

Men omvendt sidder jeg også med en følelse af, at hvis du udskiftede hele holdet, ville de samme problemer opstå med en ny spillertrup. Det er som om den røde United-trøje er forbandet. Jeg aner simpelthen ikke, hvad problemet er i Manchester United.

Jeg kan dog efterhånden konkludere, at hverken Ole Gunnar Solskjær eller Erik ten Hag var problemet. Og Rúben Amorim er det heller ikke.

Nedrykning er et tema – og så alligevel ikke

Rúben Amorim må sande, at det er ved at komme på pressens dagsorden. Efter gårsdagens kamp blev han nemlig forholdt en potentiel nedrykningsfare.

Og her ville cheftræneren ikke kategorisk afvise det.

– Jeg tror, at det (nedrykning, red.) er en mulighed, og vi er nødt til at være tydelige over for vores fans.

– Vi er nødt til at ændre noget, men denne sæson bliver virkelig hård for alle. Det kan gøre os stærkere, og vi er nødt til at kæmpe, udtaler han.

Det er surrealistisk at tale om en nedrykning, og det kommer heller ikke til at ske. Men blot det faktum, at Manchester United er i en position efter 19 kampe, hvor det debatteres, er rystende.

40 point omtales ofte som det, der kræves, hvis du vil være sikker på overlevelse. Over de seneste 28 sæsoner har det hold, der er sluttet som nummer 18, i gennemsnit hentet 35,2 point.

Hvis det snit holder stik, skulle Manchester United hente mindre end 13 point i de resterende 19 runder. Det er for urealistisk.

Optas supercomputer vurderer i øvrigt, at sandsynligheden for, at United ender som nummer 18 i denne sæson, er 0,1%.

Karakterbogen: Uhyggeligt lavt bundniveau