Nedtakt: Tre ting vi lærte af Twente-kampen
Manchester Uniteds kamp mod Twente i går følels mere som et nederlag end noget andet. Alligevel var der en del ting at tage med fra kampen, hvor Manchester United kontrollerede store dele af kampen.
Manchester United havde 57 % af boldbesiddelsen, men formåede ikke at skabe nogen store målchancer i gårsdagens kamp mod Twente. Selvom begge hold fik et point, føles det mere som et nederlag for United.
Alligevel er der måske nogle få ting, vi kan tage med os videre. Dem ser vi nærmere på dem her.
United spiller godt, men mangler mål fra offensiven.
Manchester United dominerede næsten alle statistikker i gårsdagens kamp og bestod samtidig min øjentest.
Den kontrol, som Erik ten Hag har talt om siden sin ankomst til Manchester, har faktisk været til at finde i de seneste tre kampe, selvom resultaterne ikke har fulgt med i form af point. Ikke desto mindre er det faktisk til at se forbedringer fra sidste sæson, hvor Manchester United var det hold, som tillod flest afslutninger imod sig.
Men på trods af at man de seneste tre kampe har kunnet godkende udtrykket på banen, mangler vi stadig at finde svaret på et ret så væsentligt problem. Manchester United scorer ikke nok mål. Årsagen skal selvsagt findes på banens sidste tredjedel, hvor de kreative spillere har mange fine aktioner, men de fører for sjældent til oplagte scoringsmuligheder.
Bruno Fernandes’ afleveringsprocent var endnu lavere end normalt i går, og han spillede faktisk en ret dårlig kamp. Når det er tilfældet, mangler vi X-factor på banens sidste tredjedel, og hans betydning for holdet er mest iøjnefaldende når han ikke spiller op til sit bedste.
Erik ten Hag prioriterer Europa League
I går var spillere som Garnacho, Højlund, Mainoo, Mount og Casemiro henvist til bænken. Men hvor mange af dem kan reelt betragtes som en del af Manchester Uniteds mest formstærke startellever? Formentlig ingen.
Erik ten Hag har dermed givet et klart signal om, hvor højt Europa League prioriteres i klubben. Derfor spår jeg ikke, at vi vil se meget rotation mellem de hold, der starter i Premier League, og de europæiske kampe.
Den hollandske træner har vundet trofæer i begge sine sæsoner i det nordvestlige England, og hvis den stime skal fortsætte, virker det fornuftigt at stille med et stærkt hold i Europa League, som Manchester United vel er favoritter til at vinde.
Rashford er på vej tilbage
I næsten et år har jeg været skuffet over Marcus Rashfords præstationer, men nu ser det endelig ud til, at både hans humør og formkurve har fået et løft.
I går viste han glimt af den gamle Rashford, selvom slutproduktet stadig manglede – ligesom det gjorde for resten af offensiven. Forskellen på Rashford og de andre i Manchester United-angrebet er dog, at Rashfords formkurve er på vej opad.
Hans topniveau er utroligt højt, men bundniveauet har været for lavt, og han har kæmpet med at finde stabiliteten. Jeg tror og håber dog, at vi snart vil se en forbedret udgave af en af akademiets stoltheder.