Optakt: Første semifinale står for døren

Manchester Uniteds trofæskab samler bestemt ikke støv. Alligevel er det nu ved at være en del år siden der er kommet nye trofæer til skabet. Med fire hold tilbage i Carabao Cup, som er Manchester United, Newcastle, Nottingham Forest og Southampton, må United klart være en favorit til hive trofæet hjem. Newcastle må være den største tilbageværende trussel der er tilbage, men Southampton vidste jo at de kan overraske, ved at slå Manchester City ud.

Spørgsmålet må dog være hvor seriøst Carabao Cuppen skal tages. Ten Hag siger, at han vil vinde alle trofæer og alle kampe, men med 10 kampe indenfor de næste 32 dage, kan det vel også være en mulighed for at give hvile til spillere som Eriksen, og Varane, så de er klar til de næste mange kampe. Ten Hag må vise om han mener det han siger, og vil stille et stærkt hold, eller om det bliver nogle af reservespillere det får chancen fra start. Næste modstander hedder Reading fra The Championship, hvor der nok er lidt mere plads til rotation og måske en debut til Jack Butland.

Sidst United mødte Forest blev det til en stensikker 3-0 sejr. Siden da har Nottingham Forest dog haft mere tur i den, med blandt andet en sejr over Leicester, og kun en enkelt svipser, hvor de noget overraskende tabte til Blackpool i FA Cuppen. Man må nok forvente Forest fans i festhumør, klar til at bakke deres hold op på hjemmebane og de vil lægge et massivt pres på Manchester United. Den store helt i sidste runde, Dean Henderson, er ude med en skade, så der bliver ingen diskussion, om han skulle have haft lov at spille kampen.

Nottingham Forests rejse til semifinalen er gået igennem Grimsby Town, Tottenham, og Blackburn, inden Wolves blev besejret i straffeskarpskonkurrence i kvartfinalen.

Det bliver nok et intenst opgør, men uden den sikre skanse på kassen, og uden de største måljægere på toppen, burde det være en overkommelig opgave, og United burde være i stand til at sikre sig et godt udgangspunkt inden returopgøret næste onsdag. Nottingham skal bestemt ikke undervuderes, og de har været stærke på hjemmebane, men Manchester United må og skal være favoritter.

Dato, tid og sted:

City Ground, Nottingham onsdag d. 25. januar kl. 21.00

Kampens dommer:

Michael Oliver

Skader og karantæner:

Anthoiny Martial er som sædvanligt skadet, og er ikke blevet klar til onsdagens opgør. Det samme gør sig gældende for Diogo Dalot, som også er ude. Jadon Sancho er tilbage i træning med holdet, men er endnu ikke kampklar. Casemiro er tilbage efter karantæne.

Mulige startopstillinger:

Nottingham Forest:
Hennessey
Aurier – Worall- Boly- Lodi
Mangala- Danilo- Freuler
Scarpa
Johnson- Gibbs-White

Manchester United:
De Gea
Wan-Bissaka – Maguire – Martinéz- Malacia
Casemiro – Fred
Antony – Fernandes- Rashford
Weghorst

Hold øje med:

Brennan Johnson har været i stor form på kanten og har blandet andet banket to kasser ind mod Leicester, og en assist i kampen mod Bournemoth. Der er ikke mange muligheder på toppen for Forest i denne kamp, så hvis der skal komme noget magi, så skal det være fra ham.

Skribentens bud på kampens resultat:

Hvis ten Hag holder ord, og vil vinde alle trofæer, så bliver det også en stærk start 11’er som skal give et godt udgangspunkt. Så kan arbejdet gøres færdigt på Old Trafford om en uge. Nottingham Forrest har fundet formen siden de blev slået 3-0 i slutningen af sidste år. De er plaget af skader især på toppen, så et clean sheet burde være muligt. 1-0 til Manchester United.

Hvor kan man se kampen?

Tv3+ og Viaplay

Manchester United vandt sidst et trofæ tilbage i 16/17 sæsonen. Med de resterende hold i turneringen in mente, er United favoritterne til at tage Carabao Cup? Skal der fokuseres mere på andre turningringer? Eller er det måske op til nyrige Newcastle at påtage sig rollen som favoritter, og gå all-in på Carabao Cup? Skriv en kommentar nedenunder, om hvem I tror der ender med at vinde Carabao Cup.