Resumé: Hattrick-helten Amad redder United og sænker Southampton
Amad Diallo blev endnu engang redningsmanden for Manchester United i en kamp, hvor holdet aldrig rigtig formåede at have kontrol over bundproppen.
(Photo by Ash Donelon/Manchester United via Getty Images) På trods af en historisk dårlig december og en placering som nummer 15 i Premier League, var der optimisme at spore blandt Manchester United-fansene forud for dagens kamp, hvor United tog imod The Saints på Old Trafford.
For efter to imponerende præstationer i det nye år mod Liverpool og Arsenal var der tegn på, at United igen tog skridt i den rigtige retning.
Men dagens modstander var af en helt anden karakter, og Rúben Amorims mandskab skulle derfor bevise, at det ikke kun kunne sætte sig op til de store kampe, men også mod noget mindre frygtindgydende modstandere.
Et hjørnespark snak United igen
Kampen begyndte i et meget lavt tempo, og Manchester United, der ellers havde til opgave at vise den gejst, vi havde set i de seneste to opgør, formåede ikke at true sydenglændernes mål fra start. I stedet var United passive, præcis som vi havde set dem gennem hele december måned.
Manchester United viste for første gang tænder efter 20 minutters spil. Rasmus Højlund opsnappede en dyb bold på venstresiden og fandt Alejandro Garnacho tæt på ellevemeterpletten. Argentineren burde have bragt United foran, men han sendte bolden forbi mål.
Kampen levede generelt mere op herfra. Både Manchester United og Southampton kunne derfor nemt være kommet på scoringstavlen flere gange, men slutproduktet manglede.
Southamptons 18-årige stortalent, Tyler Dibling, skabte gæsternes største chance for at bringe gæsterne foran. Han snød Lisandro Martínez og tvang André Onana i aktion to gange for at redde United. En ripost på Diblings afslutning gav nemlig Southamptons Fernandes muligheden for at score, men portugiseren var heller ikke skarp nok.
Kort før pausen skulle kampens første mål falde. Som så ofte før havde United svært ved at afvise et hjørnespark. Bolden dumpede ned i ryggen på Manuel Ugarte og hoppede ind bag André Onana i målet.
Gæsterne kunne dermed fortjent gå til pause med en 1-0-føring.
Amad redder dagen
Manchester United ligede ikke et hold som havde fået meget skældud i pausen – i så fald var det i hvert fald ikke hvad der skulle til. Southampton satte sig nemlig på det meste af spillet fra anden halvlegs start.
En gigantisk chance blev dog serveret for den indskiftede Antony efter en times spil. Garnacho fandt den helt frie brasilianer på bagerste stolpe, der desværre ikke formåede at dirigere bolden i et ellers næsten tomt mål.
Herfra var det dog, Manchester United som greb taktstokken.
Amad Diallo havde en svær dag og lykkedes ikke med meget, men den unge ivorianer fortsatte ufortrødent med at udfordre. Det gav pote efter 82 minutter, da han fandt sig selv alene mod fire Southampton-spillere. Selvom det ikke var de mest elegante driblinger, formåede han alligevel at komme forbi og sende bolden i mål ved det korte hjørne.
Men Amad var langt fra færdig med at trylle. Kort tid efter spillede han selv bolden til Christian Eriksen på kanten af feltet, som flot løftede den ind i feltet, hvor Amad Diallo kom flyvende ind i bolden, scorede til 2-1 og afgjorde kampen.
Og hvem andre end Amad Diallo skulle snøre sækken til sidst? Harwood-Bellis tøvede i Southamptons forsvar og forærede Amad Diallo sit første hattrick i Manchester United-trøjen.
Amad Diallo og Manchester United sikrede sig dermed sejren og de tre point til sidst i en kamp, hvor United aldrig rigtig formåede at have kontrol over begivenhederne.
Kampfakta
Manchester United – Southampton: 0-1
0-1: Manuel Ugarte (selvmål) (43′)
1-1: Amad Diallo (82′)
2-1: Amad Diallo (90′)
3-1: Amad Diallo (90+4′)